北京时间 9 月 5 日，中国男足即将在客场与日本展开世预赛亚洲区 18 强赛小组赛的首战。为了这场比赛，中国男足早在 8 月 23 日，也就是足协杯 1/4 决赛结束后的第二天就开始集结备战，到 9 月 3 日已经集训了 10 天，且提前抵达日本客场，做足了充分的准备 。
然而，日本队方面则显得有些 “随意”。他们直到 9 月 2 日才完成集结，算上旅途和时差等因素，满打满算留给他们备战与中国队比赛的时间仅有 3 天 。尽管如此，日本队主帅森保一却表示，日本队的旅欧球员状态正佳，无需过多调整，三天集训时间足够了 。
本次世预赛 18 强赛，中国男足与日本、澳大利亚、沙特、巴林和印尼同分在 C 组，堪称 “死亡之组”。日本队此次公布的 27 人大名单中，有 21 人效力于海外联赛，整体身价远超中国男足，甚至比同组的澳大利亚和沙特等对手加起来的身价还要多 。其中，不乏英超布莱顿队的三笘薰等人气与实力兼具的球员 。
尽管日本队备战时间短暂，但他们似乎已习惯这种方式，且高水平运动员对于长途飞行后的备战比赛也有足够能力和心理准备去应对 。不过，这也可能导致球队战术磨合时间不足、球员体能恢复和状态调整面临挑战等问题 。而中国队经过长时间集训，在防守战术演练、整体状态调整等方面做了大量工作，或许能在比赛中抓住日本队的这些潜在问题，争取更好的成绩 。
足球比赛充满变数，虽然在硬实力上日本队占据优势，但中国队并非毫无机会。这场中日之战究竟会鹿死谁手，让我们拭目以待。
