这位29岁的大个子在过去两个赛季中总共只出战了76场比赛，这并不包括他在2021年登场的五场季后赛。湖人的赢球公式似乎很简单：拥有健康的戴维斯（2020），球队是冠军的有力争夺者；缺少健康的戴维斯（2019、2021、2022），他们充其量只是一支季后赛边缘球队，甚至出现在乐透区。如此频繁的伤病，使得戴维斯在上赛季自2013年以来首次没能入选全明星，他似乎非常渴望利用下赛季迎来触底反弹。
【孟菲斯灰熊：小贾伦-杰克逊】
如果说贾-莫兰特确保了灰熊的下限，那么小杰克逊可能会决定球队的上限。这位前第四顺位新秀能够在攻防两端表现出统治力，但他却从来没有持续地做到这一点，或者说是保持足够的健康来巩固自己作为联盟中最优秀的年轻大个子之一的地位。如今，我们还需要等待他在今年11月到明年1月的某个时刻从足部手术中恢复过来。鉴于他的最大目标是赢得年度最佳防守球员，那么在缺席了新赛季的一部分比赛后，小杰克逊将不得不上演突破性的表现。
【迈阿密热火：邓肯-罗宾逊】
邓肯-罗宾逊的三分球命中率一度非常出色，以至于热火愿意与他达成一份五年9000万美元的续约合同，这也从侧面证实了球队相信他的存在会对对方的防守造成不小的麻烦。然而这一切都在今年的季后赛中改变了，罗宾逊的上场时间减半，甚至一整晚都被教练按在板凳上。“不打球很糟糕，尤其是当你觉得有能力并且觉得可以帮助球队赢球时。”罗宾逊在播客中说道。新赛季，罗宾逊有责任证明他可以进一步提高热火的上限。
坦率地说，你很难在这支2021年的总冠军球队中找到任何“有待证明”的人，尤其是这位两届MVP和NBA历史上最具统治力的球员之一。但将字母哥的名字放在这里，只是为了呼应他在媒体日接受采访时发表的见解。“我相信我是世界上最好的吗？不。我认为世界上最好的球员是率领球队到达终点线并帮助他们赢得冠军的人。”字母哥说道。在2021年赢得总冠军后的几个月里，字母哥确实觉得自己是这样的人，但现在的他相信世界最佳的称号应该属于刚刚率领勇士夺冠的斯蒂芬-库里。
【明尼苏达森林狼：丹吉洛-拉塞尔】
森林狼上赛季和灰熊的季后赛首轮打得非常混乱。有些人也许会欣赏他们这种青春洋溢的风格，但拉塞尔作为森林狼的主控，确实还有需要提高的地方。作为曾经的榜眼秀，他在那轮系列赛只投出了33.3%的投篮命中率，三分球更是只有29.3%。他在比赛关键时刻的投篮选择和失误问题让森林狼错失了很多终结比赛的机会。如今的森林狼在全明星中锋唐斯、进步飞快的状元秀爱德华兹和新援戈贝尔的带领下显得天赋爆棚，而拉塞尔是他们能够实现更高目标的关键一环。
【新奥尔良鹈鹕：锡安-威廉姆森】
锡安的训练视频很好看，和队友之间的互动也很有趣，但在这位昔日状元秀真的重新回到赛场之前，没人能预测出他现在的实力。很多人可能都忘记了锡安-威廉姆森已经是一名入选过全明星的球员了。健康的锡安在内线的得分效率是可以比肩沙奎尔-奥尼尔的。在媒体日，锡安说自己“处于最佳状态”，看来他已经迫不及待地想重返赛场再次证明自己了。
【纽约尼克斯：RJ-巴雷特】
不管是否尼克斯真的曾经用巴雷特去报价了多诺万-米切尔，尼克斯都已经为巴雷特提供了一份大合同。如今，巴雷特是尼克斯阵中最接近全明星的球员。在纽约这样大城市，你需要成为一位真正的全明星才能满足球迷。巴雷特在媒体日表示：“我有很多需要证明的事情，我认为我会让全世界震惊的。”
【俄克拉荷马雷霆：吕盖兹-多尔特】
作为一名落选秀，多尔特现在已经获得了一份5年8750万美元的大合同，他是联盟中最新的励志故事。雷霆也相当于肯定了多尔特在球队未来中的地位。过去三个赛季，多尔特的各项数据一直在进步，但是或许球队希望他在命中率方面还能有进一步的提高。
【奥兰多魔术：乔纳森-艾萨克】
艾萨克2020年在奥兰多的“泡泡”赛季中遭遇了十字韧带撕裂，至今仍没有复出的时间表。魔术计划给这位前乐透秀一切所需的时间来完全康复，所以艾萨克很大一部分的“木块”将在幕后被搬运。他的体型以及防守弹性是魔术近年看到最令人鼓舞的事情之一。在没有他的情况下，球队的重建仍在继续，他们通过在今年第1顺位选中保罗-班切罗获得了关键的重建基石。一个健康的艾萨克可以加速魔术的重建，同时让大家想起，为何魔术一开始就他视为重建计划的一部分。
詹姆斯-哈登是不是没法重返巅峰时的MVP级别了？在被布鲁克林交易后，大家对此只是窃窃私语，然而在经历了费城短暂的季后赛之旅后，讨论声变大了。这位10届全明星在12场季后赛中场均只得到18.6分，投篮命中率为40.5%；他在对阵热火的比赛只得到11分，让人不由得更加担忧。哈登将自己最近的萎靡归咎于伤病，他认为这影响了他维持巅峰状态的能力。在媒体日上，他开玩笑说自己减重了100磅。如果身体机能的转变是真实的，那么对“哈登究竟还有多好”这一问题的拨乱反正即将到来。
【菲尼克斯太阳：德安德烈-艾顿】
这位前状元终于得到了他想要的顶薪合同，只是没有在他喜欢的时间、甚至没有从他喜欢的球队那里获得。当被问及他对太阳匹配步行者报价的反应时，艾顿很随意地回答道：“我很高兴，我想一切都结束了。”然而，当从教练蒙蒂-威廉姆斯到如卡梅伦-约翰逊这样的队友，每个人都在谈论艾顿在休赛期和队友训练时如何投入时，你很难体会这个大个子真正的心情。不难猜测的是，在今年季后赛首轮对阵鹈鹕的比赛中展示闪光点后，艾顿会被允许提供更多比赛内容。威廉姆斯说，艾顿的下一步是“成为一名全明星”。这位24岁球员一直都无比期望自己能获得一个更大的角色，来让教练的想法变成现实。
